고노와다(このわた)는 이름조차 낯설 수 있지만, 한 번 맛보면 잊기 힘든 바다의 진미입니다.
일본에서는 고급 식재료로 취급되며, 한국에서는 일부 미식가들 사이에서 조용한 인기를 끌고 있죠.
이 글에서는 고노와다가 무엇인지부터, 먹는 방법, 보관법, 주의할 점까지 자세히 알아보겠습니다.
고노와다란 무엇인가?
고노와다는 **해삼의 내장(주로 장)**을 소금에 절여 발효시킨 전통적인 해산물 가공식품입니다. 일본에서는 ‘바다의 내장젓’이라고도 불리며, **‘바다의 치즈’**로 불릴 만큼 독특한 풍미를 자랑합니다. 고노와다는 일반적으로 소량만으로도 강한 맛을 내기 때문에, 술안주나 밥 반찬, 혹은 요리의 감칠맛을 더하는 재료로 많이 활용됩니다.
고노와다의 유래와 역사
고노와다는 일본 에도시대부터 이어져 온 고급 전통 발효식품입니다. 특히 아이치현이나 시즈오카현 같은 지역에서 많이 생산되어 왔고, 일본 궁중요리나 고급 가이세키 요리에서 빠지지 않는 메뉴 중 하나입니다. 해삼은 예로부터 바다의 보양식으로 여겨졌으며, 내장까지 알뜰히 활용한 고노와다는 숙성된 감칠맛과 짭짤한 바다의 향을 지니고 있어 미식가들 사이에서 사랑받아 왔습니다.
고노와다의 맛은 어떤가요?
고노와다는 일반적인 젓갈보다 훨씬 진하고, 깊은 감칠맛이 특징입니다. 짭조름하면서도 발효된 해산물 특유의 고소함과 향긋한 내음이 섞여, 처음 먹는 사람에겐 호불호가 갈릴 수 있어요. 하지만 제대로 된 방식으로 맛보면 그 매력에 빠지기 쉽습니다.
고노와다 먹는 법
1. 밥 위에 얹어 덮밥처럼
고노와다는 소량으로도 맛이 강하기 때문에, 뜨거운 밥 위에 아주 조금 얹어 먹는 것만으로도 훌륭한 반찬이 됩니다. 비린 맛을 줄이고 감칠맛을 즐기기 위해 약간의 레몬즙이나 유자즙을 더하는 것도 좋습니다.
2. 일본식 정종이나 사케 안주로
고노와다는 특히 술안주로 잘 어울립니다. 사케와 함께 곁들이면 발효의 풍미가 더욱 배가되어 서로를 살려주는 궁합입니다. 소량을 작은 접시에 담아 곁들이면 전통적인 일본식 술상 분위기를 연출할 수 있어요.
3. 파스타나 일식 요리에 응용
최근에는 고노와다를 우니(성게알)나 멘타이코처럼 파스타, 오차즈케, 스시 토핑 등 다양한 요리에 활용하는 트렌드도 생겼습니다. 크림 파스타에 고노와다를 약간 곁들이면 깊은 풍미를 추가할 수 있어요.
고노와다 보관법과 유의점
고노와다는 소금에 절인 발효식품이기 때문에 비교적 보관이 쉬운 편입니다. 다만 장시간 공기 중에 노출되면 향이 강해지고 맛이 변할 수 있으므로 다음 사항을 유의하세요.
- 냉장 보관: 개봉 후에는 밀폐용기에 담아 냉장 보관하면 1~2주 정도 유지됩니다.
- 소분 냉동: 장기간 보관할 경우, 소분해서 냉동 보관하는 것도 좋은 방법입니다.
- 청결한 도구 사용: 섭취할 때는 항상 깨끗한 수저나 젓가락을 사용해 2차 오염을 방지하세요.
고노와다, 어디서 구할 수 있을까?
한국에서는 일부 프리미엄 마켓이나 일본식 식재료 전문점, 온라인 수입몰 등에서 구매할 수 있습니다. 다만 해삼 내장의 원재료 특성상 가격은 다소 높은 편이며, 대부분 소량 포장으로 판매됩니다.
마무리하며
고노와다는 바다에서 온 숙성의 미학이라 불릴 만큼 독특하고 깊은 풍미를 자랑하는 전통 발효식품입니다. 낯설고 생소할 수 있지만, 제대로 된 방식으로 맛보면 입안에 퍼지는 바다의 깊이를 경험할 수 있죠.
조금 특별한 해산물, 고급스러운 술안주, 색다른 요리재료를 찾고 있다면 고노와다에 도전해보는 건 어떨까요?